L'infanzia: Nato e cresciuto a Karakura-cho (città immaginata ed ideata da Tite Kubo), Ichigo è figlio di Isshin, un tempo shinigami, e Masaki. Fin da piccolo, forse a causa del significato del proprio nome, Ichigo ha sempre nutrito il desiderio di proteggere le persone a lui care, in special modo sua madre (alla quale era molto legato). Per questo motivo, il piccolo Ichigo ha frequentato alcune lezioni di Karate con ben scarsi risultati, finendo spesso col farsi male e scoppiare in lacrime. Eppure, anche in quelle situazioni gli bastava la vista di sua madre per riacquistare il sorriso e tornare ad essere bambino allegro di sempre. A quei tempi, Ichigo era già in grado di vedere gli spettri ed i fantasmi, ma non era tuttavia capace di riconoscere i vivi dai morti.
Accadde in un piovoso giorno di Giugno. L'allora piccolo Kurosaki e sua madre stavano facendo ritorno a casa riparandosi dalla pioggia con un ombrello, quando il bambino vide una strana ragazzina immobile sull'argine del fiume. Temendo che volesse gettarcisi dentro ed ignorando gli avvertimenti della madre, Ichigo si lanciò al salvataggio della ragazzina sconosciuta... che altri non si rivelò essere se non un hollow. Il bambino perse conoscenza. Quando riaprì gli occhi, sua madre era riversa su di lui, coperta di sangue. Morta.
L'adolescenza: La morte di Masaki ha avuto un impatto devastante sulla vita di Ichigo, sconvolgendola completamente. Da quel giorno, il bambino ha smesso di sorridere e si è trasformato prima nel ragazzino un po' violento che si difendeva dai bulli insieme a Chad, poi nell'adolescente scostante ed un po' sgorbutico che abbiamo imparato a conoscere nei primi volumi del manga. L'Ichigo adolescente frequenta il primo anno del liceo statale di Karakura, ignora gli inviti ad uscire degli amici e trascorre il tempo a prendersi cura dei fantasmi abbandonati dai propri cari, portando fiori freschi ogni giorno e trascorrendo del tempo insieme a loro. Il desiderio di proteggere, tuttavia, è ancora vivo nell'animo di Ichigo, accompagnato da un senso di frustrazione dovuto alla propria impotenza ed incapacità nel preservare le vite coloro che ama. Infatti, il quindicenne attribuisce a se stesso la causa della morte della madre, ed ancora non riesce a perdonare se stesso per averla "uccisa".
L'incontro che cambierà la sua vita avviene in un giorno di maggio, solo apparentemente come tutti gli altri.
Sostituto shinigami: Quando un hollow arriva a minacciare Karakura, la vita di Ichigo s'incrocia irrimediabilmente con quella di Kuchiki Rukia, shinigami inviata dalla Soul Society per proteggere la cittadina da eventuali attacchi. Nel corso di uno scontro con un hollow, Rukia viene ferita nel tentativo di salvare la vita di Ichigo, ed i due decidono di comune accordo di tentare l'unica strada possibile per salvare la famiglia di lui: trasferire parte dei poteri shinigami di Rukia ad Ichigo. Il piano funziona, ma il quindicenne assorbe erroneamente tutti i poteri della ragazza, che diventa cosi incapace di fare ritorno alla soul society ed è costretta a seguire Ichigo ovunque, anche a scuola, assistendolo nel suo nuovo lavoro di "sostituto shinigami".
Alla soul society: Ichigo comincia a "lavorare" come sostituto shinigami, sterminando gli hollow che infestano Karakura e proteggendo la propria famiglia ed i propri amici, sotto la guida attenta di Rukia. Tuttavia, la strana collaborazione tra i due non è destinata a durare. Quando Renji e Byakuya arrivano a prelevare la ragazza per riportarla alla Soul Society, infatti, Ichigo si oppone e viene ridotto dai due in fin di vita. Frustrato per essere stato nuovamente protetto da Rukia quando era lui a voler proteggere lei, Ichigo si allena con Urahara Kisuke per essere in grado di salvare la ragazza da morte certa. Riacquistati i propri poteri da shinigami, si reca cosi alla Soul Society insieme ai compagni di classe Yasutora Sado, Inoue Orihime ed Ishida Uryu, e a Yoruichi Shihouin.
Salvare Rukia non si rivela un'impresa tanto facile. Ichigo sconfigge Madarame Ikkaku ed Abarai Renji, e durante lo scontro con Zaraki Kenpachi lo vediamo per la prima volta incontrarsi con la propria controparte hollow. Dopo varie peripezie Ichigo riesce a raggiungere Rukia, ma l'intervento del fratello di lei, Byakuya, gli impedisce di salvarla. Salvato da Yoruichi Shihouin, Ichigo si allena insieme alla ragazza per apprendere l'utilizzo del bankai, che gli consentirebbe di combattere alla pari col Kuchiki.
Il giorno dell'esecuzione di Rukia, Ichigo riesce a fermare il Soukyoku appena in tempo ed a salvare la vita della compagna. Per la prima volta, attraverso le parole di Rukia riusciamo ad intravedere un nuovo Ichigo: un Ichigo più forte e più maturo, capace di trasmettere la propria forza a chi gli sta attorno.
Successivamente, il ragazzo combatte lo scontro decisivo con Kuchiki Byakuya, durante il quale la sua parte hollow prende il sopravvento per la prima volta; riuscito da dominarla, riesce infine a schiacciare la volontà del nemico nell'uccidere Rukia, ottenendo la vittoria.
Ma i guai per Ichigo e Rukia non sono finiti.
Quando la ragazza viene "presa in custodia" da Aizen Sousuke, rivelatosi traditore, il sostituto corre in suo aiuto finendo per essere gravemente ferito. Infine, rivelati i veri piani di Aizen e scoperta la verità sul motivo della sua presenza alla Soul Society, il ragazzo viene accettato come shinigami "ufficiale" con tanto di distintivo e, davanti al senkaimon, si congeda da Rukia con un sorriso.
Dopo l'avventura alla Soul Society, Ichigo riesce a superare la morte della madre e, grazie a Rukia, asciugare finalmente la pioggia che cadeva incessante nel suo cuore fin da quel lontano giorno di giugno.
[In aggiornamento. Ehi, non siamo mica robot, noi!]. Ad opera di Lù.
